اتریش و مجارستان در 28 ژوئیه 1914به صربستان اعلان جنگ کردند و بزرگترین نبرد عالم تا آن زمان آغاز شد. این جنگ باعث به راه افتادن جنگی عالمگیر شد که چهارسال ادامه یافت و در 11 نوامبر 1918 به موجب متارکه نامه منعقده شده بین آلمان و متفقین، خاتمه یافت.  
در جریان جنگ، عثمانی و بلغارستان به امپراتوری‌های مرکزی (آلمان، اتریش و مجارستان) کمک رساندند. متفقین (بلژیک، انگلیس، فرانسه، مونته نگرو، روسیه و صربستان) نیز مورد حمایت ژاپن، ایتالیا، پرتغال، رومانی، ایالت متحد آمریکا، یونان و برزیل قرار گرفتند. و به عبارت دیگر، اعضای اتفاق سه گانه (انگلیس، فرانسه و روسیه) و اتحاد سه گانه (آلمان، اتریش و ایتالیا) به یکدیگر اعلان جنگ کردند.در طول این مدت، در حدود 65 میلیون نفر بسیج شدند. از این عده، در حدود 9 میلیون نفر کشته شدند؛ در حدود 22 میلیون نفر (به نسبت یک سوم) معلول و از کار افتاده، 7 میلیون نفر برای همیشه ناقص و معلول شدند و حدود 5 میلیون نفر نیز مفقود شدند.در این نبرد برای نخستین بار از سلاح‌های شیمیایی بهره گرفته شد، برای نخستین بار، مناطق غیر نظامی بخ طور وسیع بمباران هوایی شدند و نیز برای نخستین بار در این سده کشتار غیرنظامیان در ابعادی گسترده داد. این جنگ به خاطر شیوهٔ جنگی خاکریزی به ویژه در جبهه غرب نیز شناخته شده است.به مناسبت صدمین سالگرد شروع جنگ جهانی اول در دو گزارش تصویری عکس های تازه منتشر شده از بایگانی موزه جنگ لندن را دیدید و دز اینجا آلبوم عکس های رنگی شده از جنگ جهانی اول را می بینید