بعد از پایان مراسم، شاه سؤال¬هایی از این قبیل از من می¬کرد «فلانی موقع تعظیم کردن چقدر خم شد؟» «بهمان، دستتان را بوسید؟»... محمدرضا معتقد بود وفاداری اطرافیانش را با چنین معیارهایی می توان سنجید.

ثریا اسفندیاری، دومین همسر محمدرضا شاه پهلوی، یکی از شخصیت­های جالب و مهم سیاسی معاصر است که علیرغم زندگی مشترک کوتاه با شاه جوان، میراث دار بخش مهمی از تحولات دوران زندگی با شاه می­باشد. وی در 18 سالگی به عنوان همسر شاه و ملکه، به دربار راه یافت، اما بعد از گذشت چندسال و به دلیل آنکه نتوانست ولیعهدی به دنیا آورد؛ مجبور به جدایی از شاه و ترک ایران گردید. تا پیش از انتشار کتاب­های خاطرات وی، زندگی این ملکه جوان در ابهام قرار داشت؛ اما بعد از انتشار خاطراتش، برخی از وقایع دربار و نیز احساس واقعی او نسبت به شاه آشکار گردید. ثریا، در یکی از کتاب­های خود که «کاخ تنهایی» نام دارد، به توصیف برخی از ویژگی­های شاه نیز پرداخته است که در این نوشته کوتاه به برخی از آنان اشاره می­گردد.

ثریا اسفندیاری که بود؟

ثریا اسفندیاری بختیاری، دومین همسر محمدرضاشاه در سال 1311، در اصفهان از پدری بختیاری و مادری آلمانی به دنیا آمد. وی دوران کودکی خود را به همراه خانواده در آلمان سپری کرد و پس از آن با خانواده به ایران آمده و در مدرسه آلمانی­های مقیم اصفهان به تحصیل مشغول گشت. در 15 سالگی، به سوئیس رفت و در آنجا زبان فرانسوی را آموخت و پس از آن نیز در لندن به فراگیری زبان انگلیسی مشغول گشت. هجده ساله بود که توسط یکی از دوستان پدری خود که با دربار نیز رابطه داشت به مادر شاه معرفی گشت. بعد از این معرفی، نقش اصلی را شمس خواهر شاه در انتخاب و آشنایی او با محمدرضا ایفا نمود. قاصد عشقی که به قول ثریا بعدها معلوم گشت، چندان هم بی طمع نبوده است.

بدین ترتیب در نهایت شاه و ثریا بعد از آشنایی در 23 بهمن 1329 طی مراسمی تشریفاتی ازدواج می­کنند. این ازدواج بعد از 7 سال بدون داشتن ثمره­ و فرزندی، به طلاق منجر می­گردد. دورانی که ثریا به عنوان ملکه به دربار راه می­یابد دوران خاصی از نظر تحولات سیاسی و اجتماعی بود. ملی شدن صنعت نفت، نخست وزیری مصدق، اخراج اشرف از ایران توسط مصدق، کودتای 28 مرداد و افزایش قدرت شاه از جمله حوادث مهم این دوران و شاید دوران حکومت محمدرضا می­باشد. ازدواج با محمدرضا شاه علاوه بر آنکه فرصت مناسبی جهت اطلاع از اوضاع و تحولات ایران در یکی از بحرانی­ترین دوران خود بود، زمان مغتنمی نیز جهت آشنایی با دربار و نیز خصوصیات محمدرضا شاه فراهم آورد.

نفوذ زنان در دربار و سستی اراده محمدرضا شاه

ثریا، دربار را محیطی سرشار از رقابت و توطئه معرفی می‌کند و معتقد است این وضعیت باعث شده بود تا نفوذ زنان قدرتمندی چون تاج المولک افزایش یافته و شاه قدرت و اراده­ی لازم جهت تصمیم گیری در امور سیاسی را نداشته باشد. چنانچه در این رابطه به نقل از ثریا آمده است: «بتدریج در مدت اولین اقامت تابستانی در سعدآباد، پی بردم که در واقع نه فقط با شاه بلکه با یکایک افراد خانواده­ی سلطنتی ازدواج کرده­ام. و همچنین دانستم که مهمترین شخصیت دربار ایران تاج الملوک مادر شاه است.»1

سستی اراده­ای که بخشی از آن ناشی از محیط زن سالارانه­ی دربار و حکومت بود و به زعم ثریا از دربار ایران محیطی زنانه پدید آورده بود. «دربار ایران، بیش از حد درباری زنانه است. زنهایی که اگر چه رسما حق نداشتند؛ اما برای رسیدن به مقاصد خود به انواع مکر و حیله­ها متوسل می­شدند.2 این اراده ضعیف باعث می­شد تا شاه در مواقع بحرانی به خصوص در دوران ضعف قدرت خود نتواند تصمیم قاطع و محکمی بگیرد. چنانچه بر اساس خاطرات ثریا، بعد از  ملی شدن صنعت نفت و سردرگمی شاه در اتخاذ تصمیمی واحد و مناسب، وی دچار ضعف روحیه می‌شود و در این شرایط ثریا برای نخستین بار پیشنهاد کودتا علیه دولت مصدق را می­دهد.

سنجش وفاداری اطرافیان بر اساس چاپلوسی و تظاهر

از نظر ثریا، شاه اهمیت زیادی به احترام و تشریفات ظاهری آن­ها قائل بود. این موضوع نشان می­داد که شاه فردی ظاهربین بوده و بدون توجه به عمق و باطن مسائل، به ظاهر امور اهمیت می­داد. بر این اساس میزان وفاداری اطرافیان نه با امور عقلانی چون تخصص و برخاسته از مسائل وطن دوستانه یا منافع ملی، بلکه با میزان تبعیت و تملق آن­ها سنجیده می­شد. ثریا در این رابطه اظهار می­دارد: تماس و مراوده­ی ما با دیگران به مراسم رسمی محدود می­شد. بعد از پایان مراسم، شاه سؤال­هایی از این قبیل از من می­کرد «فلانی موقع تعظیم کردن چقدر خم شد؟» «بهمان، دستتان را بوسید؟»... محمدرضا معتقد بود وفاداری اطرافیانش را با چنین معیارهایی می­توان سنجید.3

عدم وجود صداقت و گرفتاری در جاه طلبی

ثریا، عدم صداقت را از دیگر رفتارها و خصوصیات شاه و درباریان می­دانست و براین باور بود که جاه طلبی و به دست آوردن مقام، مانعی جدی در برابر صداقت بود. او که به گفته­ی خود تنها آرزویش در برابر صداقت، دریافت آن از سوی دیگران بود، به تدریج متوجه می­شود که «یک اجتماع ساده بشری، از نظر شرایط و محیط خانوادگی، با خانواده­هایی که در یک چهار دیواری سلطنتی به رقابت دائم با یکدیگر محکومند به کلی متفاوت است. در این چهاردیواری، به خاطر پول بیشتر یا مقام بالاتر، همه در مبارزه­ای جاودانی گرفتار بودند.»4

نفوذ بیگانگان و سایر افراد به دربار

نفوذ افراد متعدد در دربار و شاه از دیگر خصوصیاتی بود که شاه مقاومت چندانی به آن نشان نمی­داد. ثریا معتقد بود افراد بسیاری بدون آنکه هویت و هدف واقعی آنان مشخص باشد بر شاه نفوذ داشته و رابطه­ی نزدیکی با او برقرار می­کردند. ارنست پرون، یکی از افرادی است که به راحتی در دربار رفت و آمد داشته و به گفته ثریا در بسیاری از مسائل، حتی مسائل خصوصی وی فضولی و تجسس می­کردد. ثریا در این رابطه می­نویسد: در بیان اوضاع دربار ایران همین بس، که حتی من، به عنوان ملکه و زن شاه نتوانستم از کار این باغبانباشی سابق و یار و غار شاه سردربیاورم....5

عدم صلابت و خجالتی بودن

خجالتی بودن که شاید بی ارتباط با سستی اراده نیز نباشد از دیگر ویژگی­های اخلاقی شاه است که در خاطرات ثریا دور از چشم نمانده است. ویژگی که شاه را به باور ثریا از بسیاری از مردان پرقدرت از جمله پدرش رضاشاه متمایز می­کرد. ثریا در این رابطه می­گوید: کاراکتر و خصوصیات اخلاقی شاه به کلی با آنچه من درباره پدرش شنیده بوم تفاوت داشت. پدر شاه به صلابت و تندخوئی شهرت داشت، ولی شاه بسیار خونسرد و ملایم و حتی می‌توانم بگویم خجالتی بود…

ثریا معتقد بود این ضعف اخلاقی به حدی در شاه غلبه داشت که وی در زمان برکناری مقامات دولتی، از اعلام تصمیم خود احتراز می­نمود و سعی می‌کرد تصمیم خود را به وسیله دیگران ابلاغ نماید. او نمی‌توانست به صورت کسانی که دستور برکناری آنها را صادر می‌نمود نگاه کند و از ناراحتی آنها رنج می‌برد.6