بخش اعظم عصبانیت شاه از خواهرش را همسر شاه، شهبانو فرح برانگیخته است. شهبانو به عنوان یکی از افراد مورد اعتماد شا ه روز به روز اهمیت بیشتری پیدا می کرد و گزارش شده است که وی از بابت پیوند‌های اشرف با شاه ناخرسند بوده است.

دربار پهلوی هم پر بوده از رقابت های زنانه که گاها باعث ایجاد چالش‌هایی در روند اداره کشور می شده است. در یکی از سال‌های اوائل دهه 1970 مشاجره‌ای خصوصی میان شاه و اشرف در گرفت. شایع است که شاه به اشرف گفته است که دیگر تلاش‌های او را برای ایجاد دولتی در درون دولت تحمل نخواهد کرد. گفته می شود که بخش اعظم عصبانیت شاه از خواهرش را همسر شاه، شهبانو فرح برانگیخته است. شهبانو به عنوان یکی از افراد مورد اعتماد شا ه روز به روز اهمیت بیشتری پیدا می کرد و گزارش شده است که وی از بابت پیوند‌های اشرف با شاه ناخرسند بوده است. بر اساس غیبت‌های دربار، میان فرح و اشرف نیز نوعی رابطه شبیه به رقابت های پیشین میان شمس، اشرف، و ثریا وجود داشت. در مورد کوشش‌های اشرف و شهبانو برای کاستن از نفوذ یکدیگر شایعات گسترده‌ای دهان به دهان می شد. به عنوان مثال عده‌ای می گفتند، شاهزاده خانم اشرف زنان جوان و زیبا را به مهمانی‌های شام دربار دعوت می کند تا برادرش را از شهبانو دور کند.
 

منبع: جان استمپل، درون انقلاب ایران، 1981، ص 21 و 22.