پس از آن که شرکتهای سوداگر هند شرقی به اهمیت و مرغوبیت پشم ایران پی بردند، شروع به خرید و صدور آن به اروپا کردند در اروپا از پشم کرمان، ماهوت ظریف و کلاههای مرغوب میساختند سوداگران فرانسوی نیز در اواخر قرن ۱۷ وارد بازار خرید این پشم شدند.
علیرغم آنکه در دوره صفویه حضور استعمارگران چندان پررنگ نبود؛ اما برخی از استعمارگران توانسته بودند سلطه خود را بر امور تجاری کشور از جمله بر صنعت پشم ایران تثبیت کنند. این موضوع به دلایل مختلف از جمله ناآگاهی حکام دولت صفویه اتفاق افتاده بود:
«پشم کرمان که بسیار نرم و مرغوب بود تا قبل از این زمان به مصرف بافتن شالهای کرمان و منسوجات پشمی میرسید و از بازار خوبی در سراسر منطقه برخوردار بود. پس از آن که شرکتهای سوداگر هند شرقی به اهمیت و مرغوبیت آن پی بردند، شروع به خرید و صدور آن به اروپا کردند. در اروپا از پشم کرمان، ماهوت ظریف و کلاههای مرغوب میساختند. سوداگران فرانسوی نیز در اواخر قرن ۱۷ وارد بازار خرید این پشم شدند و به رقابت با دیگران پرداختند. مردم کرمان که از صدور پشم متضرر میشدند، به خصوص بافندگان که با خرید پشم توسط شرکتهای سوداگر از دسترسی به آن محروم می شدند بارها بر علیه این شرکتها دست به اعتراضات وسیع زدند. اما هر بار اعتراضات آنان از طریق حکام دولت صفویه سرکوب شد. شرکتهای سوداگر، سرمایه زیادی جهت خرید و صدور پشم در کرمان به کار انداخته بودند. آنان پشم را خریداری کرده، سپس در کارگاههایی که به همین منظور تهیه کرده بودند آن را شسته و بسته بندی میکردند. در هر یک از این کارگاهها تعداد زیادی کارگر برای آنان مشغول کار بودند. به تدریج با قدرت مالی که این شرکتها در اختیار داشتند توانستند انحصار خرید و صدور پشم را به خود اختصاص دهند و قیمت پشم را خود تعیین کنند.»
منبع: علیرضا ثقفی خراسانی، سیر تحولات استعمار در ایران، مشهد، نشر نیکا، 1375، صص 69- 70