اکتشاف و استخراج نفت در عربستان سعودی در کمتر از یکصد سال قبل این کشور را که به لحاظ جمعیت و نیروى انسانى و منابع معدنى و ذخایر طبیعى کشوری فقیر به شمار می‌آمد به یکباره به کشوری ثروتمند و پرنفوذ تبدیل کرد.