نقل است که اولین روزنامه به سال 1253 هجری قمری یعنی 69 سال قبل از انقلاب مشروطه توسط یک منورالفکر ایرانی به نام میرزا صالح شیرازی در تهران انطباع یافت.پس از انتشار کاغذ اخبار و در طول دوره حکومت محمدشاه در مجموع حدود 36 نشریه ادواری در ایران منتشر شد. در دوره جانشینان وی روند انتشار نشریه کمابیش ادامه یافت، اما در مجموع از نظر کمیت و کیفیت تغییر چندانی نداشت. در دوره مظفرالدین شاه حدود 80 نشریه ادواری در داخل و 20 نشریه فارسی زبان در خارج از کشور به چاپ می رسیدند که البته این وضعیت تا فرمان امضای قانون مشروطه توسط مظفرالدین شاه کمابیش ثابت بود.در آن زمان جمعیت ایران حدود 10 میلیون نفر و اکثر آنها نیز بیسواد یا کم سواد بودند.