یکی از پایه های حاکمیت جابرانه و خودکامه استالین غریزه بی مانند او در حفظ وجود خویش بود. این غریزه سبب می شد که استالین دستیاران و محافظان شخصی خود را بی کمتر خطایی برگزیند. استالین هیچگاه توصیه ای را در امر گزینش خویش نمی پذیرفت. حتی اگر این توصیه از سوی پلیس سیاسی و یا دستگاه کمیته مرکزی حزب کمونیست می شد.
استالین اعضای ستاد شخصی خود را به تنهایی و بی مداخله دیگران بر می گزید. شخصی که به دستوراستالین برگزیده می شد، به فرمان استالین و زیر نظر شخص او دوران آزمایش را طی می کرد هر کس دوران آزمایش را با موفقیت می گذرانید در زمره دفتر ویژه استالین قرار می گرفت. استالین با تکیه بر همین دفتر ویژه بود که قدرتی نامحدود کسب نمود. لنین نیز طی وصیتنامه خویش به ضرورت وجود این دفتر اشاره نموده بود.